巴西红耳龟也叫巴西龟、红耳龟、红耳彩龟，萆草龟、强生龟、秀丽锦龟、麻将龟、七彩龟、红耳滑板龟、密西西比红耳龟、红耳侧线龟、可爱锦绣龟，是泽龟科彩龟的亚种之一，是一种半水栖龟类。因其头顶后部两侧有2条红色粗条纹，故又名为红耳龟，是龟类中的优良品种。
巴西红耳龟也叫巴西龟、红耳龟、红耳彩龟，萆草龟、强生龟、秀丽锦龟、麻将龟、七彩龟、红耳滑板龟、密西西比红耳龟、红耳侧线龟、可爱锦绣龟，是泽龟科彩龟的亚种之一，是一种半水栖龟类。因其头顶后部两侧有2条红色粗条纹，故又名为红耳龟，是龟类中的优良品种。原产美洲 ，具有很高的食用、药用和观赏价值，而且很适宜人工养殖。首先要指出的是巴西龟事实上是来自巴西的巴西斑彩龟。20世纪80年代中国有引入。后期因为经费问题，引入了原产地美国的密西西比红耳龟。由于两者幼体相似度极高，难以区分。称呼上延续了之前的“巴西龟”久而久之巴西龟变成了密西西比红耳龟的俗称。此龟有两个特点：一是乌龟不乌，色彩斑斓，头部有红色及纵向淡绿色条纹，背部呈深绿色带规则几何图案，圆周裙边似花蝴蝶翅膀，腹板处有黄、白、黑相间的甲文字式花纹，且每只龟不尽相同。二是运动活泼，比一般龟好动而且速度快。
巴西红耳龟的原产地并非位于巴西，而是生存于北美密西西比河及格兰德河流域。现已被不少家庭当作宠物来养殖或观赏用宠物，但仍有餐厅拿来做为食用动物料理。
巴西红耳龟可能是世界上饲养最广的一种爬行动物，因大量掠夺同类生存资源被列为世界最危险入侵物种之一。
形态特征
巴西红耳龟的头部宽大，吻钝，头颈处具有黄绿相镶的纵条纹，眼后有一对红色条纹，那是它的耳朵。它的名字由此而来。它的背甲扁平，为翠绿色或苹果色，背部中央有条显著的脊棱。盾片上具有黄、绿相间的环状条纹。腹板淡黄色，具有左右对称的不规则黑色圆形、椭圆形和棒形色斑。四肢淡绿色，有灰褐色纵条纹，指、趾间具蹼。
巴西红耳龟大小：全长约15-25cm，头、颈、四肢、尾均布满黄绿镶嵌粗细不匀的条纹，头顶部两侧有2条红色粗条纹。眼部的角膜为绿色，中央有一黑点吻钝。背甲、腹甲每块盾片中央有黄绿镶嵌且不规则的斑点，每只龟的图案均不同。指、趾间均具蹼。适中尾，头较小，吻钝，头、颈处具黄绿相镶的纵条纹，眼后有1对红色斑块。背甲扁平，每块盾片上具有圆环状绿纹，后缘呈锯齿状。腹甲淡黄色，具有黑色圆环纹，似铜钱，每只龟的图案均不同。后缘不呈锯齿状。趾、指间具丰富的蹼。花鳖腹部有较大黑斑，性格凶猛，动作灵活，比较好斗。且表皮光滑，体薄而裙边宽厚。腹甲有较大黑斑。这种龟头部两侧长有典型的红色条纹，有时头顶部还有一处红色斑点。红色条纹有时会断裂成两到三块斑点，颜色深浅也从橙色到深红有不同的变化。有些红耳龟没有这些红色条纹！每只巴西龟的性格都是不同的，部分个体性格凶猛、比较好斗，但也有部分个体温驯胆小。相对于人来说表皮粗糙（但比其它龟类光滑）动作灵活，壳较薄（相对于陆龟和黄缘盒龟来说）而且龟甲边缘宽厚，脂肪色泽金黄。巴西龟的壳在龟类中并不算坚硬，在野外普通的食肉动物（狗、山猫、美洲豹等）都可以咬开巴西龟的壳，巴西龟壳的硬度无法承受人的体重。
龟皮肤（除头部前端外）最大的特点是粗糙，表皮均有细粒状或小块状鳞片，有保护的真皮、减少与外界的摩擦和减少体内水分蒸发的作用。
龟以颈和脚的伸缩运动来直接影响其腹腔的大小，从而影响肺的扩大与缩小。龟的呼吸运动过程，可通过龟后肢窝皮肤膜的收缩变化观察到。
龟头上有2个鼻孔，但只有一个鼻腔，鼻孔内骨块上均覆有上皮黏膜，有嗅觉功能。其中犁鼻器是它们主要的嗅觉器官。因为，龟在寻找食物或爬行时，总是将头颈伸得很长，以探索气味，再决定前进的方向。
龟的眼睛构造很典型，其角膜凸圆，晶状体更圆，且睫状肌发达，可以调节晶状体的弧度来调整视距，因为，龟的视野一般很广，但清晰度差。所以，龟对运动的物体较灵敏，而对静物却反应迟钝。据英国动物学家试验，大多数龟能够像人类一样分辨颜色，尤其对红色和白色的反应较为灵敏。
龟的听觉器官只有耳和中耳，没有外耳。而且最外面是鼓膜。所以，龟对空气传播的声音迟钝。而对地面传导的振动较敏感。因此，一般说来，龟几乎被认为是既哑又聋的动物。
在外表色彩上，雌、雄无显著差异，而在体重上相差很大。当雌性个体重1000克，雄性个体重达250克时可鉴别性别：
1、雌性龟：尾基部细，泄殖孔距腹甲后缘较近，腹甲的2块肛盾形成的缺刻较浅，缺刻角度较大。背甲较短且宽，腹甲平坦中央无凹陷，尾细且短，且泄殖孔位于腹甲以内。或用手指按压龟四肢使其不能伸出，泄殖孔分泌出液体，即为雌龟，雌性个体重达可达1000--2500克。
2、雄性龟：背甲较长且窄，腹甲中央略微向内陷，尾粗且长，尾基部粗，泄殖孔距腹甲后缘较远，腹甲的2块肛盾形成的缺刻较深，缺刻角度较小。背甲较长且窄，腹甲中央略微向内陷，尾粗且长，尾基部粗，泄殖孔位于腹甲以外。或用手指按压龟四肢使其不能伸出，其生殖器官会从生殖孔中伸出，即为雄龟，雄性个体重不超过600克。
生活习性
巴西红耳龟属水栖性，可生活在深水域，幼龟喜栖息在浅水中，群居习性。喜阳光，晒背习性较其它龟类强。11月至次年3月冬眠，4月份开始活动。当水温在16℃左右时开始摄食。
巴西红耳龟为杂食性，但偏食动物性饵料，在人工饲养条件下以家禽、猪等动物内脏及蝇蛆、面包虫为主。适当搭配瓜果、蔬菜及混合饲料，以增强其体内营养物质。在春、秋季添加维生素E粉、抗生素，以提高龟的怀卵量和增强龟的体质。日常喂食中应做到定时、定点、定质。
健康的龟背甲硬且完整无缺，体厚、背甲明亮呈浅绿色，纹路清晰，眼睛明亮睁大，鼻孔干净流通，头后部及四肢伸缩自如，会争食饵料，有的会爬到其他龟背甲上休息，放入水中，沉的好。把它的乌龟壳翻成底朝天，乌龟能迅速作出反应，把它翻过来。总之，要选择活泼有活力的龟。
所有的龟都喜欢在水中停留或吃东西，也喜欢在陆地上休息或晒太阳。龟没有鳃，用肺呼吸，它不可能长久停留在水中，因此在水中停留一段时间后，必定浮上将鼻孔部分露出水面呼吸换气，所以养龟箱无论消费者如何设计，原则上必须有水有陆，最好是水陆各占一半，水陆间要设一爬梯，为龟爬上陆地的通路。坡度在20度左右，以便龟类轻便上下。
巴西红耳龟有晒太阳的习性但又不能久晒。室外养龟箱不能放在阳光长久直射的场所，必须有遮荫设施。
种群分布
巴西红耳龟可能是世界上饲养最广的一种爬行动物。巴西红耳龟原产地为美国中南部密西西比河沿岸，主要分布于美国的新墨西哥州东部、德克萨斯州、路易斯安娜州、密西西比州、阿拉巴马州，穿过俄克拉荷马州，阿肯色州、堪萨斯州、肯塔基州、田纳西州、以及密苏里州东部，直到印第安那州和伊利诺伊州。也自然分布于象俄亥俄州那样的隔离区。然而，源自有意引种或宠物遗弃及逃逸的“野生”种群，已定居于适合其生长的包括美国其他地区在内的世界各地。
养殖环境
对于年幼的巴西龟而言，运用一个平底容器养殖，塑料盆，塑料槽或盒、水族箱都可以用来建立它的家。可是值得留意的是，容器中的水不要太深。一个抱负的养育场所须有一些特定最低要件。每只幼龟要有五公升水的活动空间，而水深不该超过龟体长度，好让龟到水面呼吸时脚能撑到地。
此外，最佳能在鱼缸中用砖块、石片做个岛（留意浮岛是不适用的哦，因幼龟常爬不上去而白费力气），这个岛不用太大，只需求满意巴西龟需求即可。值得留意的是，岛和装饰物不要变成风险的障碍物，如果把巴西幼龟卡住而致使其淹死就不好了。
对于巴西龟而言，它最合适日子环境规范如，成长水温25-35摄氏度，摄食温度20-35摄氏度，但在29-32摄氏度的水温下胃口最强盛。36摄氏度停食，38摄氏度蛰伏，耐受高温40摄氏度。当温度降至16摄氏度以下处于蛰伏状况，1摄氏度以下有僵死的风险。已然要养殖巴西龟，那么其合适的日子环境仍是需求保持的，不然由于环境的缘由致使巴西龟不吃不喝，身体不健康或者是死亡就不好了。
入侵物种
巴西红耳龟由原产地已经扩散到整个美洲大陆，而且在欧洲、非洲、大洋洲、亚洲各国成功入侵，甚至北到丹麦、加拿大的野外都有多处发现它们的踪影，成为国际著名的“外来入侵生物”。2000年，世界自然保护联盟（IUCN)公布了世界最危险的100个入侵物种，巴西红耳龟赫然在列。但是在中国许多宠物市场上都能见到巴西龟在出售。
在巴西红耳龟的原产地，它们非常低调，数量也一直稳定。这是因为在那里有鹭鸶、浣熊等众多野生动天敌猎取龟卵、幼龟为[8] 食，使其数量基本保持稳定。但低调的巴西红耳龟也仅仅在原产地平静温顺而已，繁殖和生存能力超强的它们一旦到了一个全新的、无足够数量天敌制衡的生态系环境中，就会变成洪水猛兽，成为那里的生态灾难。
巴西红耳龟的入侵，势必会对中国被入侵地区的生物多样性和生态系统造成伤害。它们的威胁主要来自三个方面：首先，扩散到野外的巴西红耳龟会掠夺其他生物的生存资源，与扩散地区的本土龟类争食，抢夺栖息地和产卵场所，排斥、挤压它们的生存空间。其次，龟类杂交的现象十分普遍，包括亲缘关系较远的龟种间都可以杂交。若巴西红耳龟在一个区域数量过多，本地龟类很可能会找不到同种龟交配而与巴西红耳龟交配，导致本土龟类的遗传结构改变，一旦这种恶性循环开始，那本土龟类也就走向了消亡。此外，巴西红耳龟还是沙门氏杆菌传播的罪魁祸首。养殖龟类中约85%都携带有副伤寒类沙门氏杆菌，尤其是幼龟。该病菌已被证明可自变温动物传播给恒温动物，美国每年约有上百万人感染此病菌，其中14%的病例由龟类传染。
中山大学生命科学学院常弘教授指出，巴西红耳龟绝对不可以放生到野外，否则会使其它龟类灭绝。市民买龟放生野外的行为政府部门应予以禁止。因大量掠夺同类生存资源被列为世界最危险入侵物种之一。
巴西红耳龟当初引进时和福寿螺一样作为食用为目的，同属个体大、食性广、适应性强、生长繁殖快、产量高，抗病害能力强，经济效益高的特点，引进后在中国各地均有养殖。由于巴西红耳龟整体繁殖力强，存活率高，觅食、抢夺食物能力强于任何中国本土龟种。如果把它放生后，因基本没有天敌且数量众多，大肆侵蚀生态资源，将严重威胁中国本土野生龟与类似物种的生存。在只要适于生存的旅游景点加上民众积极的放生基本上都可看到满塘皆是巴西红耳龟的震撼景象。
WWF（中国）物种项目主任范志勇表示，宠物弃养、宗教放生、养殖逃逸以及执法人员误把巴西红耳龟作为珍稀濒危野生物种放生到保护区等因素是导致该物种在中国野外普遍分布的重要原因。可以说巴西红耳龟的存在可用“无孔不入”来形容，它们以扩散到南北方、东西部的各种水体：在湖南湘江、广东珠江、浙江钱塘江、广西漓江、海南南渡江和长江江苏段、云南怒江等均有生活在野外的种群，甚至已经混淆了国人对龟类的认识。乌龟曾经是中国分布范围最广和种群数量最多的硬壳龟，以至于“乌龟”已成了所有龟类的代名词。可是现今在乌龟原本分布集中的地区已难以发现乌龟，巴西红耳龟却可以随手拈来。
虽然巴西红耳龟寿命仅为二十几年，但只要达到生殖期，就能顺利交配，顺利孵化，顺利成活，巴西龟在中国的个体已呈几何状繁衍，占据了大面积属于中国本土龟种的野外生存空间。所以爱好放生的人们切记不要购买巴西红耳龟用来放生，否则放生则会变成“杀生”。
