维生素C又称抗坏血酸，为酸性己糖衍生物，高等灵长类动物与其他少数生物的必需营养素，在大多的生物体可借由新陈代谢制造出来，但是人类是最显著的例外，最广为人知的是缺乏维生素C会造成坏血病，下面我们就一起来看一看维生素c的作用及功能吧！
维生素C的组成结构
维生素C是一种含有6个碳原子的酸性多羟基化合物，分子式为C6H8O6，分子量为176.1。天然存在的抗坏血酸有L型和D型2种，后者无生物活性。维生素C是呈无色无臭的片状晶体，易溶于水，不溶于有机溶剂。在酸性环境中稳定，遇空气中氧、热、光、碱性物质，特别是由氧化酶及痕量铜、铁等金属离子存在时，可促进其氧化破坏。氧化酶一般在蔬菜中含量较多，故蔬菜储存过程中都有不同程度流失，但在某些果实中含有的生物类黄酮，能保护其稳定性。
维生素C缺乏的症状
维生素C缺乏病又称坏血病，是由于长期缺乏维生素C所引起的周身性疾病，现时一般少见，但在缺少青菜、水果的北方牧区，或城、乡对人工喂养儿忽视辅食补充，特别在农村边远地区，仍因喂养不当而致发病。维生素C缺乏病可与佝偻病、营养不良同时存在，并发佝偻病时，在X线片上就会出现这两种病的不同表现，以致混淆不清。同时，患儿抵抗力降低，常并发感染如中耳炎、疖病、肺炎等。
维生素C的作用及功能
1、人体由细胞组成，细胞靠细胞间质把它们联系起来，细胞间质的关键成分是胶原蛋白，胶原蛋白占身体蛋白质的1/3，生成结缔组织，构成身体骨架。如骨骼、血管、韧带等，决定了皮肤的弹性，保护大脑，并且有助于人体创伤的愈合。胶原蛋白的合成需要维生素C参加，维生素C缺乏时胶原蛋白不能正常合成导致细胞连接障碍。
2、血管壁的强度和维生素C有很大关系，微血管是所有血管中最细小的，管壁可能只有一个细胞的厚度，其强度、弹性是由负责连接细胞具有胶泥作用的胶原蛋白所决定，当体内维生素C不足，微血管容易破裂，血液流到邻近组织，这种情况在皮肤表面发生，则产生淤血、紫癍，在体内发生则引起疼痛和关节涨痛，严重情况在胃、肠道、鼻、肾脏及骨膜下面均可有出血现象，乃至死亡。
3、健康的牙床紧紧包住每一颗牙齿，牙龈是软组织，当缺乏蛋白质、钙、维生素C时易产生牙龈萎缩、出血。
4、维生素C能预防动脉硬化，可促进胆固醇的排泄，防止胆固醇在动脉内壁沉积，甚至可以使沉积的粥样斑块溶解。
5、维生素C是一种水溶性的强有力的抗氧化剂，可以保护其它抗氧化剂，如维生素A、维生素E、不饱和脂肪酸，防止自由基对人体的伤害。
6、维生素C能使难以吸收利用的三价铁还原成二价铁，促进畅道对铁的吸收，提高肝脏对铁的利用率，有助于治疗缺铁性贫血。
7、丰富的胶原蛋白有助于防止癌细胞的扩散，维生素C的抗氧化作用可以抵御自由基对细胞的伤害防止细胞的变异，阻断亚硝酸盐和仲胺形成强致癌物亚硝胺。曾有人对因癌症死亡病人解剖发现病人体内的维生素C含量几乎为零。
8、维生素C是一种强抗氧化剂，其本身被氧化，而使氧化型谷胱甘肽还原为还原型谷胱甘肽，从而发挥抗氧化作用。酶是生化反应的催化剂，有些酶需要有自由的琉基(-SH)才能保持活性。维生素C能够使双硫键(-S-S)还原为-SH，从而提高相关酶的活性，发挥抗氧化的作用。只要维生素C充足，则维生素C、谷胱甘肽、-SH形成有力的抗氧化组合拳，清除自由基，阻止脂类过氧化及某些化学物质的毒害作用，保护肝脏的解毒能力和细胞的正常代谢。
9、白细胞含有丰富的维生素C，当机体感染时白细胞内的维生素C急剧减少，维生素C可增强中性粒细胞的趋化性和变形能力，提高杀菌能力。维生素C能促进淋巴母细胞的生成，提高机体对外来和恶变细胞的识别和杀灭。维生素C参与免疫球蛋白的合成。维生素C能提高CI补体酯酶活性，增加补体CI的产生。维生素C能促进干扰素的产生，干扰病毒mRNA的转录，抑制病毒的增生。
10、人体受到异常的刺激，如剧痛、寒冷、缺氧、精神强刺激，会引发抵御异常刺激的紧张状态，该状态伴有一系列身体，包括交感神经兴奋、肾上腺髓质和皮质激素分泌增多，肾上腺髓质所分泌的肾上腺素和去甲肾上腺素是有酪氨酸转化而来，在次过程需要维生素C的参与。
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