传说，盘古开天辟地以后，天上有了太阳、月亮和星星，地上有了山川草木，甚至有了鸟兽虫鱼，却单单没有人类，这世界不免显得有些荒凉寂寞。知道在什么时候，出现了一个神通广大的女神，叫做“女娲”，据说她一天当中能够变化70次。
有一天，女娲走在这片苍莽的原野上，看看周围的景象，感到非常孤独。她觉得在这天地之间，应该添一点什么东西进去，让它变得富有生气。添一点什么东西进去呢？她一时也想不出来。她一直走呀走呀，走得有些疲倦了，于是在一个池子旁边蹲下来。
澄澈的池水照见了她的面容和身影，她笑，池水里的影子也向着她笑，她皱皱眉头，池水里的影子也向着她皱眉头。她猛然醒悟了，这天地之间不就是少了像自己一样的生物吗？那为什么不创造一种像自己的生物来加入这个世界呢？
这样想着，她顺手从池边抓起一团黄泥，搀和了水，在手里揉捏着，揉捏成了一个娃娃样的小东西。她把这个小东西放到地面上。奇迹出现了，这个泥捏的小家伙，刚一接触到地面，马上就拥有了生命，活了起来，并且一开口就喊：“妈妈！”接着就是一阵兴高采烈的跳跃和欢呼，表示他对于生命的欢乐。
女娲看着她亲手创造的这个聪明美丽的生物，又听见“妈妈”的喊声，不由得乐在心头，喜上眉梢。她给她创造的这可爱的小东西取了一个名字，叫做人。人的身体虽然小，但据说因为是神创造的，相貌和举动也有些像神，和飞的鸟、爬的兽都不相同，看起来似乎更有一种管理宇宙的非凡气概。
女娲对于自己这优美的作品，感到十分满意。于是，她又继续用黄泥做了许多能说会走的可爱的小人儿。这些小人儿在她的周围欢呼跳跃，嘴里总是喊着：“妈妈！妈妈！”这使她精神上有说不出的高兴和安慰。从此，她再也不感觉到孤独和寂寞了。于是，她又继续用黄泥做了许多能说会走的可爱的小人儿。
她一直忙碌着，直到晚霞布满了天空，星星和月亮照耀着大地。夜深了，她只能把头枕在山崖上，略睡一睡，第二天，天刚微明，她又赶紧起来继续她的工作。她一心想用这些灵敏的小生物来充满大地。但是，大地毕竟太广阔了，靠她一个人捏泥人，速度太慢，而她也已经忙碌得有些疲倦了。得想出一个提高效率的办法。
想了好久，她终于想出了一个好主意，她从崖壁上拉下一根枯藤，伸入泥潭里，将水搅浑成浑黄的泥浆，向地面上这么一挥洒，泥点溅落的地方，就出现了许多小小的叫着跳着的小人儿，和先前用黄泥捏成的小人儿没有两样。“妈妈，妈妈”的喊声，震响在周围。
用这种方法来进行工作，果然简单省事。藤条一挥，就有许多新的人出现，大地上不久就布满了人。大地上虽然有了人类，女娲的工作却还没有终止。她又考虑着：人类终究是要死亡的，怎样才能让人类长久地生活在大地上呢，难道要死亡了一批再创造一批吗？这未免太麻烦了。
后来她终于想出了一个办法：就是把那些小人儿分为男女，让男人和女人结合起来，叫他们自己去创造后代，担负起养育婴儿的责任。这样，人类的种子就世世代代绵延下来，并且一天比一天在增多。
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