优良种鸽个大、体健、毛色纯正、适应性好、生长速度快且繁殖力强，一般繁殖期可达5年左右，高峰期为3年。优良种鸽的最高年产仔为18只(6～9窝)，最低为12只，因营养水平不同，种鸽产蛋率、受精率、孵化率高低亦有所不同。引种时要选择品种特征突出、公母配对和谐、年轻力壮的种鸽，不要贪图便宜引进性未成熟、公母未配成对的青年鸽(有的青年鸽实为一月龄，需再养5个月才能配对开产，经济上不划算，品质上也不能保证)，也不能图“中看”，那种貌似身大体壮的鸽，实为年老体衰、繁殖力下降即将被淘汰的种鸽。
自然育雏的饲养管理
乳鸽是指出壳到离巢出售或留种前一月龄内的雏鸽。鸽子是晚成鸟，刚出壳的雏鸽，眼睛不能睁开，不能行走和自由采食，全靠亲鸽哺育才能成活；体温调节能力和抗病能力都很差，因而是鸽子一生中最危险的时期，需要大量的营养物质。因此，在饲养管理上要注意以下几点：
1、细心观察：如果乳鸽出壳5-6小时，种鸽仍不喂它的话，要检查和寻找原因。如果是种鸽患病，除要将其隔离治疗外，还要把乳鸽调出并窝；如果是种鸽初次育雏，不会哺喂，应人工诱导哺喂。方法是：把初生乳鸽的嘴轻轻地放进种鸽的嘴里，经过几次诱导，种鸽就会了。
2、营养要充分：初生乳鸽一是不能行走与采食，完全靠亲鸽来哺育；二是生长发育迅速，增重快。为此，对亲鸽必须给以营养丰富的饲料，尤其要增加蛋白质饲料，并要增加饲喂次数。
3、温度要适宜：初生乳鸽羽毛很短，御寒能力差，寒冬季节要作好防寒保温工作，当舍温低于6℃时，要增加保暖设施；炎夏季节要防暑，舍温高于26℃时，要作好防暑工作。
4、调换乳鸽位置：为避免一窝乳鸽一大一小，个体发育相差很大就要采取调换位置，平衡照顾的办法。具体做法是在6-7日龄乳鸽会站立之前，每隔2-3天对同一窝的两只乳鸽调换一次位置，以便得到种鸽的平衡照顾。
5、调并乳鸽：一窝仅孵一只乳鸽或一对乳鸽中因中途死亡仅剩一只的，都可以合并到日龄相同或相近的其电它单雏或双雏窝里。这样做，可以避免因仅剩下一只乳鸽往往被亲鸽喂的过饱而引起嗉囊积食的现象。刚并窝时要注意观察亲鸽有没有拒喂和啄打新并入的乳鸽的现象。
6、疫病防治要细心：乳鸽长到7-9日龄，亲鸽哺喂乳鸽由全浆料开始转喂全粒料。此时乳鸽还不能很好地适应粒料，常会出现消化不良及嗉囊积食的现象。刚并窝时要注意观察，发现问题及时解决。对消化不良的乳鸽，每天可喂半片酵母片，1-2粒保健沙。在冬季可喂给桑菊感冒片，每日半片，以防感冒和眼炎病的发生。
7、加强网上喂养：有些亲鸽在乳鸽长到15天左右时又重新产蛋，这时可将乳鸽放到网上饲养。这些亲鸽有的会继续灌喂乳鸽，有的则无心喂养。因此，要细心观察，对无心喂养或喂养不及时的要进行人工或找保姆鸽喂养。
8、保持巢舍清洁干燥：被粪便污染和潮湿的巢盆和垫草要及时更换，舍内要定期消毒，并保持舍内清洁干燥，以离疫病发生。
9、注意投放保健沙：为保证乳鸽健康，提高乳鸽的出栏体重，要对乳鸽每天按时投放保健沙，以增加微量元素和维生素含量，防止引起乳鸽消化不良。
10、及时带脚环：肉鸽的脚环用鸡翅号来代替，其中印有号码，以作出生时间和区分姐妹鸽的标志。
11、把握上市时间：按照市场需要，一般20-25日龄可以上市（或收购）。根据实践以23日龄左右上市的肉料比最合算。要留作种用的乳鸽必须到30日龄左右，乳鸽能独立生活时才能捉离亲鸽。
乳鸽的人工哺育技术
乳鸽人工哺育是指由孵化机孵化出壳的雏鸽，用人工合成的饲料进行人工喂养，这样可提早10至20天产下一窝蛋，从而提高亲鸽的生产性能，增加经济收入。
1、哺育饲料的配制
乳鸽1-3日龄时，可用新鲜消毒牛奶、葡萄糖、维生素B10水及消化酶，配制成全稠状态的饲料饲喂。
4-6日龄时，可用新鲜牛奶或奶粉，加入熟鸡蛋黄、葡萄糖、多种维生素及消化酶等，配制成全稠状的饲料饲喂。
7-10日龄时，可在稀饭中加入米粉、葡萄糖、奶粉、面粉、豌豆、蛋白消化酶及酵母片，制成半稠状流质饲喂。
11-14日龄，用米粥、豆粉、葡萄糖、麦片、奶粉及酵母片等混合成流质状料饲喂。
15-20日龄可用玉米、高梁、小麦、豌豆、绿豆、蚕豆等磨碎后加入奶粉及酵母片，配成半流质状的料饲喂。
20-30日龄，可用上述原料较大颗粒料，再用开水配制成浆状饲喂。
30日龄后，可放玉米、高梁、豌豆等原料让鸽子慢慢啄食，经1-3天后，鸽子就会根据自已的需要采食饲料。
2、哺育方法
按乳鸽日龄配制的饲料若干料，可称出所需的饲料，倒入盆中，用开水浸泡30-60分钟。饲料软化后成为流质状或胶状，使乳鸽容易消化吸收，也便于填喂机填喂。再将需人工喂养的乳鸽按日龄分别集中在哺育笼中，用人工操作方法哺育。
刚出壳的乳鸽，食量小，人工饲喂较困难。最好由两人操作，一人捉乳鸽，一人提注射器将胶管慢慢插入食道，动作要轻，防止胶管插入气管和损伤食道，防止喂料太多造成食道膨胀和消化不良。
1-3日龄乳鸽的人工饲喂器可用20毫升的注射器，去针头，套上小孔软胶管即可。每次喂量不要太多，每天喂4次（8小、11时、16时、21时）。
4-6日龄的乳鸽可用小型吊桶或灌喂器饲喂。将配好的乳料倒入吊桶内，吊于乳鸽的上方使乳料流入胶管，胶管插入食道后打开胶管夹子，乳料就自动流入鸽的嗉囊。用夹子控制出量，防止流的料太多。每天喂4次，时间与1-3日龄乳鸽相同。
7日龄以后的乳鸽可选用合适的填喂机饲喂。可先将浸泡过的配制饲料倒入填喂机的盛料漏斗内，将胶管插入乳鸽食道，右脚踏动开关，饲料便进入嗉囊，喂多少可由脚踏开关控制，每踩一次脚踏开关，便填喂一次乳鸽。熟练时每小时每人可饲喂乳鸽500只左右，每天饲喂3次，时间为8时、15时、21时，每次不要喂的太饱，以免引起消化不良。
乳鸽采用人工哺育，其饲料的营养成本提高20％-30％，加上人工精心管理，乳鸽的生长发育较自然育雏要快些。据报道，乳鸽采用人工哺育，不仅可提高种鸽的生产性能，而且可使乳鸽体重相对增加，提高乳鸽上市的合格率，增加经济收入。
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