1、外观
大闸蟹具有青背、白肚、全爪、黄毛、体壮的特点；毛蟹全身除脚、腹青灰外，腹部为灰白色，其头部与胸部接合在一起，成为头胸部，背甲起伏不平，但左右对称。
2、产地
河蟹学名中华绒螯蟹。在我国北起辽河南至珠江，漫长的海岸线上广泛分布，其中以长江水系产量最大，口感最鲜美。一般来说，大闸蟹特指长江系的中华绒螯蟹。
3、口感
大闸蟹蟹肉甘甜、鲜美、口感很嫩，蟹肉含水量高，没有腥味，比普通毛蟹美味；而毛蟹外壳有一股土腥味，味道没有这么好，蟹肉味甜不鲜，味道较淡。
4、重量
大闸蟹的重量远远重于毛蟹的重量。因此，同等规格的大闸蟹价格也相对较高。
5、养殖环境
大闸蟹是采用天然海水育苗，按一定雌雄比例投入海水养蟹池中进行笼养或散养。要保持水质新鲜，溶氧充足，盐度适宜，温度稳定，敌害少和丰富的饵料。毛蟹养殖环境一般是池塘，池塘要保持水源充足，水质清新且无污染，排灌方便，壤土优质，水草茂盛，环境较清静。
大闸蟹和毛蟹怎么挑选？
1、看肚脐
肚脐突出来的，一般都脂肥膏满：凹进去的，大多是膘体不足。当用手拿蟹时还要觉得够“重”，这才挑到肥美多膏，蟹肉丰满的大闸蟹。
2、看蟹足
足爪结实，蟹足上的“脚毛”丛生，一般都膘足老健；无毛的，大多是体软无膘。
3、 看雌雄
俗话说：“农历八月挑雌蟹，九月过后选雄蟹”。因为农历九月过后雄蟹性腺成熟好，滋味营养最佳。一般肚脐圆形的为雌蟹，肚脐尖形的为雄蟹。
4、看活力
将蟹翻转身来，能迅速用蟹足弹转翻回的，说明活力强；不能翻回的，活力差，存放的时间不能长。
总的来说，大闸蟹和毛蟹同属一个品种，为中华绒螯蟹，样子几乎一模一样，很难分辨，因此得具体细分。挑选时，则更要注意，不光要挑到好蟹，更要避免挑到以毛蟹冒充的大闸蟹。
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