雪燕是苹婆属(Sterculia)刺苹婆树的木髓分泌物，主要产自缅甸和中国云南地区、越南也有少量分布。雪燕是通过人工划破苹婆树的树干，打孔采集木髓分泌物，风干而成。
雪燕刚刚分泌时像水晶一样晶莹剔透，接触空气氧化后，颜色逐渐变黄，形成红色、黑色、棕色雪燕。因并受风吹，容易黏着沙尘、树皮等杂质。雪燕分泌出来即有一股酸味，雪燕泡发后，酸味立即消失，食用也无任何酸味。
与橡胶不同的是，雪燕不是由树皮层分泌，是由雪燕树的木髓分泌，雪燕树高约4米，树叶多为5～7瓣，花朵为黄色，果实为棕色带毛圆形果，种子为黑色花生大小。雪燕树每年6～10月为旺产期。
二、雪燕有哪些品种?
1、缅甸雪燕
雪燕最初发现于缅甸地区，苹婆树树髓分泌物。为了和印度雪燕作区分，被称为缅甸雪燕或缅甸拉丝雪燕。主要生长于缅甸和中国云南地区，在越南也有少量分布。除野生外，缅甸和云南均有人工种植雪燕树，其营养成分和功效与野生雪燕保持一致。
2、印度雪燕
在印度当地也有食用雪燕的历史，印度雪燕在印度称为Karaya Gum，国内叫卡拉冻或卡拉胶，是梧桐科(Sterculiaceae)苹婆属(Sterculia)刺苹婆树(Sterculiaurens Roxb)的树胶，因其产自印度，泡发后和雪燕类似，所以被称为印度雪燕，实际与雪燕毫无关系。
以上就是关于雪燕的介绍，食用时，按每人每次3克，置于水中泡发6小时后，清水冲洗3遍后，用镊子拣出树皮等杂质。置于炖盅中小火炖煮15～20分钟即可。切记不能炖煮超过1小时，雪燕会化成水。
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