1、生长环境
铁皮石斛的生长环境是极为苛刻的，它喜欢半阴半阳的环境，所以人工种植铁皮石斛是比较难以实现的。而石斛兰有一些经过多次的杂交改良，相比铁皮石斛更能适应各种环境。
2、外形区别
铁皮石斛比较矮小，而石斛兰较为高大。另外，石斛兰整体外形也较为美观，花朵数量也更多，在观赏性上石斛兰更占优势。
3、种植技术
由于铁皮石斛的生长环境较为复杂，所以种植技术是比较复杂的；而石斛兰适应环境的能力较强，在种植是，石斛兰只要重视对外形的特殊管理，保证外观好看就可以。
4、使用价值
铁皮石斛有着极高的使用价值，用途广泛，被誉为“仙草”。而石斛兰的使用价值多体现在观赏性上。
石斛有哪些用途？
1、石斛茎
石斛茎可以加工为两大类产品：一类是石斛鲜品，主要是石斛鲜条，主要用于鲜食、榨汁、做菜、煲汤、泡酒等。另一类是石斛干品，主要是干条、干片、干颗粒、枫斗等产品，主要用于泡茶、煎汤、熬药、泡酒等。
2、石斛花
石斛花期较短，且采摘之后不易保存。所以，绝大多数铁皮石斛花都被加工成了干品，多用于泡茶和煲汤。其中石斛花茶是一类药用价值高、疗效好的花茶，在市场上很受欢迎。
3、石斛叶
和石斛花一样，石斛的叶子子也含有一定的药物成分，只是含量和茎相比略低，目前市场开发较少，一般烘烤干作为茶叶泡饮。
总的来说，石斛全身都是宝，价值用途多，因此“仙草”之称并非徒有虚名。而且石斛的品种也很多，不是所有的石斛兰都是铁皮石斛，铁皮石斛只是石斛兰的一种，大家要学会区分开来。
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