中国是油茶的原产地，油茶，属山茶科是我国主要的和特有的木本油料树。油茶树寿命长，适应性强，丘陵、山地、沟边、路旁均能生长，不与粮、棉争地。油茶不仅能绿化荒山，保持水土，同时是一种常绿阔叶树，叶厚革质，且树干光滑能起防火作用，因此，也是防火林带的优良树种。
分布和栽培
油茶适宜栽培区域是指以油料生产为经营目标的油茶适生区域。我国油茶分布界线是：北纬23°30′～31°00′,东经104°30''～121°25′，主要栽培分布区在北纬23°～30°。在分布区范围内属中亚热带湿润季风气候，水热条件丰富。
特征和特性
1、形态特征：油茶为常绿小乔木，高达4—6米，矮的2—3米。花两性，无柄，10月中、下旬开花，开花以后直到次年10月间果实方能成熟，因此，油茶树上花与果同时俱在。
2、适生条件：油茶喜温暖湿润的气候，要求年平均温度14—21℃，最低月平均温度不得低于0℃，最高月平均温度为31℃，相对湿度在74—85%之间，年平均降雨量在1，000毫米以上，且四季分配均匀，日照1，800—2，200小时。对土壤要求不严，适应性很强，能耐较瘠薄的土壤，一般以PH值5—6的酸性黄壤为最适宜。但疏松、深厚、排水良好、较肥沃的沙质土壤对油茶生长发育特别有利。生长在向南或东南、西南的向阳山地的油茶，树干粗壮，树冠卵形，结实多，产量高。油茶是深根性树种，主根发达，向下深扎1.5米以上。油茶具有萌蘖性，再生能力强，利用这个特性，可进行老残林更新改造，伐后萌发新枝抚育成林。
3、生长发育过程
①新梢：油茶有春梢、夏梢和秋梢。绝大部分花蕾在春梢上分化，春梢在新梢中占98%以上。盛果期前春梢生长旺盛，盛果期后，春梢生长比较缓慢。
②花：4月份开始在当年春梢上分化花芽，10月上、中旬为初花期，10月下旬进入盛花期，11月下旬至12月为末花期。每朵花从开放到凋谢为5—6天左右。开花的第1—2天柱头正常，第3—4天开始枯萎，花粉在柱头上第1—2天发芽率最高，生活力最强，最容易受精。油茶一般为虫媒授粉，以异花尤其是异株授粉效果好。盛花期温暖晴朗，昆虫活跃，开花的成果率高。自花授粉和始花、末花期成果率低。因此，在林内应保护和引放土蜂，以提高授粉率和结实量。
③根系：根系在2月中旬开始活动，3月下旬至4月中旬为生长最迅速时期，6—7月生长也快，持续时间较长。12月下旬至次年2月初根系生长甚慢。
苗木培育
1、实生育苗：以条播法为宜。冬春季均可播种。冬播在l1月，春播在2～3月。冬播的沟宽10～12cm，沟距18～21cm，深4～5cm，每亩播种量100～125千克。播前种子要水选和消毒，播后覆土3～4cm，再薄薄盖一层稻草，在4月下旬应揭草。当苗高10cm左右时可施速效氮肥；3-5片真叶时，再施复合肥。容器育苗法种子经催芽后直接播在容器袋的营养土中，造林不受季节限制，成活率高，生长发育快，是一种高效的育苗方法。对于用油茶种子直接繁殖苗木，由于实生苗存在后代分化大、品种退化严重、林相不整齐、茶果成熟期不一致、挂果时间晚、盛果期迟等缺点，不要使用实生苗造林。
2、无性育苗
①扦插育苗：用于扦插的育苗圃土壤分两层，表层为1：1或2：1的黄心土加沙混合(比例视黄心土粘度而定)，厚6～10cm；下层为肥沃土壤，疏松层约10cm，扦插土壤的pH值不超过6。插条应取自优良品种的单株或优良无性系的，要求粗壮通直、腋芽健全、叶片完整的一年生木质化的春梢。剪下的枝条放在阴凉处，喷水保湿，防止挤压发热。视枝条节间长短，剪成长穗或短穗，以短穗为好。短穗每穗带1～2片叶，长3～5cm。剪好(削)穗条每2O支1捆，切口放在200～400毫克／千克萘乙酸液中浸12～16小时，扦插后要有荫棚，棚内温度不得超过3O摄氏度，过高时揭棚通风降温，经常浇水，成活率一般在80％以上。条件好的采用封闭式或自动喷雾装置，扦插的效果更好，但繁殖的油茶苗，由于其根系不发达、抗旱能力差，导致造林成活率低，应慎重使用，不宜提倡扦插育苗。
②嫁接育苗：主要是以芽苗砧嫁接为主，以普通油茶实生芽苗作砧木，在嫁接前35天至45天浸种后播种，即播于沙床或营养土上，深约3cm，覆沙后稍加压实，沙厚1Ocm左右，沙太薄苗茎早出地面变细老化，对嫁接不利。待苗木出沙(土)后2～3片叶时进行嫁接。芽苗砧嫁接一般用劈接法，其程序如下：首先是将沙床中的裸根苗取出洗净，盖上湿布放在室内操作台(桌)上备用。第二步是用刀片(单面刀片)在芽苗上方1～1．5cm处切断，随即从砧木正中髓心处劈开，开口1cm左右，胚根保留5-6cm，切除多余部分。第三步套砧，即用口径略大于砧木直径的薄铝片(或牙膏皮)将砧木套住。先将裁成长约3cm、宽约1cm的薄铝片做成圆筒（口径可大可小)，便于套砧。第四步是削穗，在接穗下端离叶柄1～2cm处的两侧，各削1个15度、长约1cm双斜的楔形，再从叶柄上方2～3毫米处截断，成1芽1叶的接穗。置清水中待用。最后把削好的接穗插入砧木切口中，叶柄一侧的皮层要对齐，将套筒轻轻一提一捏使砧穗紧接。栽植深度以基部种壳刚入土为宜，栽实压紧，不呆根，栽后淋水保湿，并随即栽于用遮阳网遮阴80％透光20％保湿棚内。密封材料一般用塑料薄膜，既透光又保湿保温，罩内湿度为85％～9O％，温度25-28℃，不得超过33℃，过高时将薄膜适当揭开通风透气降温，浇水保湿。大部分接穗萌芽开叶时（约一个半月），便可拆除保湿罩，遮阴直至秋季，以后根据情况及时进行除萌、施肥、除草等管理。
整地造林
1、整地
油茶对造林地要求不严，但为了高产稳产，造林地宜选择土壤深厚（土壤厚度60cm以上，至少要超过40cm，）、排水良好、肥力较好，湿润、透气性好、微酸性（pH值范围：5.5—6.5）的砂质壤土、轻粘壤土，（石灰岩山地不能栽植）。但尽量避免在山顶砂粒含量高的不保水的砂性土和排水不良地种植，并且在造林前一年秋、冬季要进行整地。
①全垦整地：在平坦或缓坡地可采用全垦整地（坡度在15°以内），可在9月份左右，进行整地，深度:山区20--25cm，丘陵25--30cm。，清除石块、树根等杂物，让土壤暴晒熟化，到11月耙平后环山定点挖穴，穴6O×60×60cm。
②带状整地：超过15°的要水平带状整地。按行距开环山水平带，外高内低，带宽视坡度而定，坡小带宽，坡大带窄，带上按株距定点挖穴，规格同全垦。
③块状整地：超过20°小于25°的坡度较大的地类，或水土保持要求高的山塘、水库和交通沿线等地段，应采用块状穴垦，按环山水平“品”字形排列定点挖穴，穴大一般5O×50×50cm，并增加水土保持措施。
2、造林
初植密度，纯林初植密度以2.5m×2.5m、2.5m×3m、3m×3m株行距比较合适。种植密度应根据地类条件、品种特性、经营目的而定。土壤肥厚的山脚及较平坦的地类，采用2.5-3×３米，即每亩种植74-89株；土壤肥力较差及坡度较大的地类，采用株行距2-2.5×3米，即每亩种植89-111株。总之，要因地制宜确定合理密植，要求油茶进入结果盛产期的覆盖密度不低于0.6，不超过0.8。
油茶造林有植苗和直播两种方法。植苗造林在冬春进行，以春季为好。其要领是：表土入穴，穴土细碎，有条件的地方定植前在穴中施放一定有机肥或土杂肥。苗干端正，略微深栽，根系舒展，分层踩紧，使根土密接，上覆松土。一年生苗的栽植深度以油茶苗嫁接口上端1cm为佳。
根颈要低于地面2cm～3cm。为保证成活，不栽隔夜苗，栽种前茶苗根部要全部均匀沾浆，泥浆最好用水田或水塘中较肥的田泥和塘泥。造林用苗应选一级苗或两年生的苗，以利成活成林。在油茶造林时要注意品种配置，面积在15亩以上的要有2个以上品种，在75亩以上的要有5个以上品种苗木配置造林，品种的花期、成熟期须吻合，造林最适时期是2月上旬至下旬，最迟要在3月中旬完成。容器苗还可在梅雨季节开展造林或秋冬季节栽植。
直播造林在冬春进行，冬播在l1—12月，春播在2～3月，以冬播为好。冬播具有早发根、快出芽、苗木壮、抗旱力强的优点，还可省去种子贮藏。冬播每穴播种3粒，呈三角形，播后覆土厚4—5cm；春播覆土3cm左右。
部分专业知识转自网络
