一般叶面上先出现黄褐色斑点，初期植株外围叶片在中午烈日下表现萎蔫，早晚恢复常态，数日后严重时基部腐烂外叶不再恢复，平瘫倒在地面露出心叶或叶球，后期叶柄基部和根茎部心髓组织变褐色完全腐烂，充满并流出灰黄色粘稠物，结球部极易脱落，稍触病株即倒。基部根内及叶球内初生水渍状半透明病斑，后变灰褐色或黑褐色，扩大后粘滑至粘稠溃烂。叶柄或外叶缘或叶球顶端枯焦，初呈褐色水渍状边缘不明显的不规则斑块，后扩展蔓延以致全叶腐烂。
1、白菜不同生育期
由于病菌只能从伤口侵入引起发病，所以愈伤能力与发病程度密切相关。白菜不同生育期的愈伤能力不同。幼苗期受伤，伤口经3h即开始木栓化，而莲座期后，受伤12h后才开始木栓化。幼苗期愈伤能力对温度不敏感，在15～32℃细胞木栓化的速度差异不大，而莲座期以后愈伤能力则对温度非常敏感，26～32℃愈伤速度最快，经6h伤口就开始木栓化，15～20℃则需12h，7℃时需24～48h才能达到同等程度。因此，白菜软腐病一般从莲座期后植株开始发病，而幼苗期很少发病。
2、气候
气候条件中以雨水与发病的关系最大。白菜包心以后多雨，发病严重。因为多雨易使叶片基部浸水和缺氧，有利于病菌繁殖和传播，不利伤口愈合。
3、伤口
白菜伤口种类很多，主要有自然裂口、虫伤、病伤和机械伤等4种，引起软腐病的伤口主要是叶柄上的自然裂口，尤其是纵向裂口，在久旱降雨后，病菌从裂口侵入，迅速发展，损失最大。
4、害虫
害虫既是白菜伤口的造成者，又是病害的传播介体。如菜粉蝶幼虫的口腔和肠道内有细菌，小菜蛾体表也带有细菌，蛴螬、蝼蛄等地下害虫造成白菜伤口等，有利病菌侵入，易导致白菜发病。
5、栽培条件
地势低洼、排水不良、大水漫灌、浇水不及时、忽湿忽干、产生龟裂、土质黏重、土中缺氧、表土瘠薄、中耕伤根、长势较弱及施用不腐熟的肥料等田块发病较重。此外，白菜与茄科和瓜类等蔬菜轮作，播种过早，包心期提早，发病亦较重。
6、品种
白菜品种间抗病性差异大，一般来说，在田间疏心直筒型品种比圆球型品种不易发病，但在贮藏期间则相反；青帮菜比白帮菜抗病，晚熟种比早熟种抗病；抗病毒病和霜霉病的品种也抗软腐病。
1、实行合理轮作
选对茬口，避免重茬。一般上茬应选择种植葱、蒜或菜豆的地块，宜与禾本科作物轮作，这样可以避免因重茬软腐病菌侵染。
2、选用抗病品种
一般青帮品种比白帮品种抗病，疏心直筒型品种比包心型品种抗病。目前北林区种植应用农艺综合性状好、较抗软腐病的白菜品种有育桑2号、育桑5号等。
3、加强田间管理
要适期播种，高畦直播或埯播，施用净肥，防治害虫，减少伤口。发现病株立即拔除深埋，以减少传播菌源。收获后及时清除病残体深埋，以减少越冬菌源。
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