地黄喜温和气候及阳光充足之地，怕积水，生于海拔50-1100米之砂质壤土、荒山坡、山脚、墙边、路旁等处，主产地河南、辽宁、河北、山东、浙江。
地黄在北京、天津、河南、河北、辽宁、山东、浙江、江苏、安徽、山西、陕西、内蒙古、湖南、湖北、四川等地均有分布，朝鲜、日本也有。
地黄按炮制不同，性味、用途也不同，主要分为鲜地黄、生地黄与熟地黄。
1、鲜地黄的作用：清热凉血，养阴生津
植物地黄的新鲜块根，鲜地黄味甘、苦、性寒，具有清热凉血，养阴生津用于因温病或热毒而吐衄、发斑，可以清火、解热、凉血而止血。
2、生地黄的作用：滋阴消渴
植物地黄的干燥块根，生地黄味甘、苦、微寒，可以滋阴、凉血，治消渴、温病入血分，主治阴虚内热、虚烦不眠、月经过多等症。
3、熟地黄的作用：滋养
经加工蒸制后的地黄称为熟地黄，性微温，味甘，归肝、肾经，用于滋阴（尤其是肾阴）、益精填髓，主治肾虚阴亏、头晕目眩、月经不调、心悸、腰酸、遗精、崩漏等症。的四物汤就是以熟地黄入药；除非有血热或者上火情形才改用干生地。
1.选地整地。宜选开阔、向阳、地下水位低的地块，以疏松肥沃、排水良好的沙质壤土为好。前茬以小麦、玉米等禾本科作物为宜。秋季前作收获后，深耕30厘米左右。翌年春季每亩施厩肥4000～5000公斤、过磷酸钙50公斤、饼肥50～100公斤，均匀撒施于地面（应该开沟条施），再浅耕一次，耙细整平，做宽1.2米的平畦或高畦，也可以起60厘米的高垄。
2.繁殖方法。因地黄的块根上芽眼多，容易生根、发芽，所以多用块根繁殖，亦可以用种子繁殖（多用于育种）。
（1）块根繁殖。秋季春地黄收获后，选无病虫害、形体好、粗1～2厘米的块根，在地窖里沙藏留种。也可选生长好的留一部分当年不挖，留在地里露地越冬，翌年春季刨起作种。因各地的气候条件及品种的不同，栽种时间也不同，但一般可分为早地黄和晚地黄，早地黄于4月上中旬栽种，晚地黄于5月下旬至6月上旬栽种。栽种时，在整好的畦面上，按行距30厘米开沟，按株距15～20厘米放根茎，覆土厚3～4厘米。每亩需栽种块根40公斤左右。
（2）种子繁殖。多采用育苗移栽法，于3月下旬播种育苗。按行距10～15厘米开浅沟条播，覆土厚0.3～0.5厘米。要经常喷水保湿。播后15天即可出苗。当幼苗长出6～8片叶时，即可移栽到大田。按行距20厘米、株距15厘米移栽，秋季采挖，大的可以入药，小的选健壮、充实的作种。地黄块根经连续选择繁殖后，产量和质量要好于多年无性繁殖的，为防止退化应交替使用这两种繁殖方法。
3.田间管理
地黄根浅，要浅锄，以免伤根。一般封行前浅锄3次，一次稍深些。结合中耕，首次每亩追施人粪尿2000公斤、饼肥50公斤，第二次每亩追施人粪尿2500公斤、饼肥50公斤、过磷酸钙50公斤（如果底肥已施过，过磷酸钙和饼肥应不施或少施）。封行前，还可以按第二次的追肥量稍增加些磷肥进行第三次追肥。少浇水、勤浇水，不可大水漫灌。雨季要及时排除田间积水，防止烂根。除留种的植株外，要及时摘除花薹。地黄能在块根处沿地表长出细长的根，称串皮根，应全部除掉。
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