浮萍别称青萍、田萍、水萍草等，为浮萍科浮萍属水面浮生植物，也作为浮萍科植物的统称，常用以比喻人的生活漂泊或性格轻浮。全草可作家畜和家禽的饲料，以带根全草入药，性寒，味辛，功能发汗透疹、清热利水，主治表邪发热、麻疹、水肿等症。
浮萍叶状体对称，表面绿色，背面浅黄色或绿白色或常为紫色，近圆形，倒卵形或倒卵状椭圆形，全缘，长1.5～5毫米，宽2～3毫米，上面稍凸起或沿中线隆起，脉3，不明显，背面垂生丝状根1条，根白色，长3～4厘米，根冠钝头，根鞘无翅。
浮萍叶状体背面一侧具囊，新叶状体于囊内形成浮出，以极短的细柄与母体相连，随后脱落。雌花具弯生胚珠1枚，果实无翅，近陀螺状，种子具凸出的胚乳并具12～15条纵肋。一般不常开花，以芽进行繁殖。
浮萍喜温气候和潮湿环境，忌严寒。生于水田、池沼或其它静水水域，常与紫萍混生，形成密布水面的飘浮群落，由于本种繁殖快，有如李时珍所云：“一叶经宿即生数叶”，通常在群落中占绝对优势。
浮萍用种子和分株进行繁殖，采收成熟种子随采随播将种子用黄泥包成小团，每团包2～3颗种子，丢进栽培的水面里。分株繁殖在春、夏季进行，捞取部分母株，分散丢进栽培的水面里。栽培要经常清除水面杂草，保持栽培水面静止，注意灌水，防止干旱。
浮萍为良好的猪饲料、鸭饲料，也是草鱼的饵料，含多量维生素B1、B2、C等水溶性维生素。可入药，具有发汗、祛风、行水、清热、解毒的功效，治时行热痈、斑疹不透、风热痛疹、皮肤瘙痒、水肿、经闭、疮癣、丹毒、烫伤等症。
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